비만 치료제 2라운드, 근육을 지키는 약이 승부 가른다

 

지방은 줄이고 근육은 지킨다. 비만치료제 2차 경쟁

목차

1. 비만 치료제의 숨겨진 문제, 근육 감소

2. 왜 근육을 지켜야 할까?

3. 제약사들이 근육 보존에 집중하는 이유

4. 글로벌 기업들의 개발 현황

5. 비만 치료제 시장의 미래

 

비만 치료제의 다음 전쟁, ‘근육 보존’ 신약 경쟁

최근 위고비와 마운자로 같은 비만 치료제가 전 세계적으로 큰 인기를 끌고 있습니다.

하지만 체중 감량 효과가 뛰어난 만큼 새로운 고민도 등장했습니다.

바로 체중 감량 과정에서 근육까지 함께 감소한다는 점입니다.

이 때문에 글로벌 제약사들은 이제 단순히 살을 빼는 것을 넘어 "지방은 줄이고 근육은 지키는" 차세대 비만 치료제 개발 경쟁에 뛰어들고 있습니다.

 

비만 치료제의 숨겨진 문제, 근육 감소  

미국 바이오 기업 스콜라락(Scholar Rock)이 개발 중인 신약 후보물질 아피테그로맙(Apitegromab) 은 이러한 문제를 해결하기 위해 연구되고 있습니다.

연구진은 비만 또는 과체중 성인 102명을 대상으로 실험을 진행했습니다.

24주 동안 GLP-1 계열 비만 치료제와 함께 아피테그로맙을 투여한 결과,

• 체중 감소 효과는 비슷하게 나타났고
• 근육 감소량은 크게 줄어들었으며
• 지방 감소 효과는 더욱 높아졌습니다.

특히 아피테그로맙 투여군은 위약군보다 근육 손실이 절반 이하 수준으로 감소한 것으로 나타났습니다.

 

왜 근육을 지켜야 할까? 한눈에 보기

 

근육을 지켜야하는 이유

 

 

왜 근육을 지켜야 할까?  

많은 사람들이 다이어트를 할 때 체중계 숫자에만 집중합니다.

하지만 체중이 줄어도 근육이 함께 감소하면 여러 문제가 발생합니다.

① 기초대사량 감소

근육은 우리 몸에서 가장 많은 에너지를 소비하는 조직입니다.

근육이 줄어들면:

• 기초대사량 감소
• 칼로리 소비 감소
• 요요 현상 위험 증가

로 이어질 수 있습니다.

② 혈당 조절 능력 저하

근육은 혈당을 저장하고 사용하는 중요한 기관입니다.

근육이 줄어들면 당뇨병 관리와 예방에도 불리해질 수 있습니다.

③ 고령층 건강 악화

노년층은 근육 감소가 낙상과 골절 위험 증가로 연결됩니다.

체중은 줄었지만 체력이 약해지는 상황이 발생할 수 있습니다.

 

제약사들이 근육 보존에 집중하는 이유  

현재 비만 치료제 사용 시 감량된 체중의 약 25~40%가 제지방량 감소로 나타난다는 연구들이 보고되고 있습니다.

예를 들어 체중이 20kg 감소했다면,

약 5~8kg 정도는 근육과 체수분 등 제지방량 감소일 수 있다는 의미입니다.

제약업계는 이를 차세대 시장으로 보고 있습니다.

이제는 단순히 체중 감소량 경쟁이 아니라

"얼마나 건강하게 살을 뺄 수 있는가"

가 중요한 경쟁 포인트가 된 것입니다.

 

글로벌 기업들의 개발 현황  

미국 일라이릴리

Eli Lilly and Company 는 근육 보존 기술을 확보하기 위해 바이오 기업을 약 20억 달러에 인수했습니다.

비만 치료제와 근육 보존 약물을 함께 사용하는 전략을 추진 중입니다.

미국 리제네론

Regeneron Pharmaceuticals 은 근육 성장 억제 단백질인 마이오스타틴을 차단하는 후보물질을 개발하고 있습니다.

미국 스콜라락

Scholar Rock 은 아피테그로맙 임상 연구를 진행하며 가장 주목받는 기업 중 하나로 떠오르고 있습니다.

한국 한미약품

Hanmi Pharmaceutical 도 근육 증가 신약 후보물질 HM500197을 개발 중입니다.

동물실험에서는 체지방 감소와 함께 근육량 증가 효과가 확인된 것으로 알려졌습니다.

 

비만 치료제 시장의 미래  

비만 치료제 시장은 이제 단순히 "몇 kg을 더 빼느냐"의 경쟁이 아닙니다.

앞으로는

✅ 지방은 더 많이 줄이고
✅ 근육은 최대한 보존하고
✅ 건강한 체중 감량을 유지하는

방향으로 진화할 가능성이 높습니다.

특히 고령화가 빠르게 진행되는 사회에서는 근육 보존 기술이 비만 치료제 시장의 핵심 경쟁력이 될 것으로 전망됩니다.

 

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